Entertainment

Entertainment in Birmingham

1. Các nhà hát

Nằm ở trung tâm thành phố Birmingham, Hippodrome theatre là một nhà hát rất nổi tiếng, nơi thường xuyên tổ chức trình diễn các vở opera, ballet, comedy, musicals, drama, và đặc biệt là pantomime. Theo thống kê, từ tháng 4/2013 đến nay đã có hơn 625,000 lượt vé được bán ra, cao nhất trong vòng trên 50 năm qua và không kém là bao so với các nhà hát nổi tiếng của West End (chúng tôi sẽ trở lại với một bài viết khác về West End theatres).

Điểm thú vị là các bạn không cần phải tới West End mà vẫn có thể xem những vở nhạc kịch kinh điển như The Lion King, The Phantom of the Opera hay Mamma Mia! … ngay tại Birmingham, Hippodrome theatre. Mức giá vé ở đây cũng khá hợp lý, chỉ từ khoảng £18 và thậm chí có thể rẻ hơn.

Đối với các bạn yêu thích các loại hình nghệ thuật khác, Hippodrome còn có show diễn các vở ballet kinh điển như The Nutcracker do Đoàn Ballet hoàng gia Birmingham (Birmingham Royal Ballet) trình diễn. Ngoài ra như đã nói trên, Pantomime được coi là đặc sản tại Hippodrome từ năm 1957 và luôn thu hút được rất đông đảo khán giả đến thưởng thức.

The New Alexandra Theatre cũng là một nhà hát nổi tiếng không kém, nằm trên phố Station Street trong trung tâm Birmingham. Bắt đầu đi vào hoạt động từ năm 1900, nhà hát Alexandra được xây dựng theo kiến trúc đẹp mắt thời kỳ Edwardian, có 1,347 chỗ ngồi và cũng thường xuyên tổ chức các vở diễn pre/post West End, các vở lưu diễn opera, ballet, concerts của các đoàn nghệ thuật nổi tiếng.

Bên cạnh đó, tại Birmingham còn có các nhà hát khác cũng rất đáng chú ý là Crescent Theatre, The Institute, The Rep Theatre (Birmingham Repertory Theatre), Old Rep Theatre với nhiều vở diễn của các đoàn nghệ thuật lớn…

Là một VNStudentsInBirmingham, tại sao các bạn lại không vào trang web của những nhà hát này để tìm hiểu và thưởng thức những món ăn tinh thần đặc sắc này?

2. Broad Street

Nếu như ở Los Angeles có Đại lộ danh vọng - Hollywood Walk of Frame, nằm trên Hollywood Boulevard thì tại nước Anh, tại Birmingham này cũng có Đại lộ danh vọng – Walk of Stars trên phố Broad Street.

Broad Street là khu phố mà nếu đã sống ở Birmingham thì hàng tuần, hoặc đôi ba tuần bạn nên ghé thăm để hưởng không khí vui tươi, trẻ trung và hòa vào với nhịp sống của các bạn trẻ bản địa Anh quốc.

Đây được coi là khu phố ‘ăn chơi’ với rất nhiều nhà hàng, quán bar san sát nhau và luôn có những dòng người xếp hàng dài vào mỗi tối thứ 6, thứ 7. Các hãng phát thanh lớn như BRMB, Galaxy Birmingham và 100.7 Heart FM… cũng đặt phòng thu của mình tại đây.

Đối với các fan cuồng bóng đá, nếu không có điều kiện tới sân theo dõi trực tiếp Premier League thì các bạn hay đến Broad Street mỗi chiều cuối tuần để thưởng thức không khí cuồng nhiệt chẳng kém gì trong sân, có thể là Mooch Bar hay Walkabout Bar cũng được vì bia ở đây thì ngon như nhau mà đồ ăn cũng không quá đắt. Hoặc tối thứ 3, tối thứ 4 để cùng các fan của Liverpool, Leicester, Man xanh đỏ… cổ vũ các trận Champions League.

Cũng giống như đại lộ danh vọng tại LA, dọc trên vỉa hè của Broad Street là các ngôi sao gắn tên ‘người của công chúng’ như diễn viễn hài Jasper Carrott, ngôi sao nhạc rock Noddy Holder, nhà bình luận đua motor Murray Walker, ngôi sao bóng đá của Birmingham City Gil Merrick, nhà vô địch công thức 1 Nigel Mansell…

3. Xem phim

Cuối phố Broad Street là hai hệ thống rạp chiếu phim hiện đại Cineworld và ODEON, nơi các bạn có thể thưởng thức những bộ phim mới nhất với đủ các thể loại 2D, 3D, IMAX và 4DX.

Giá vé phổ thông năm nay của cineworld là £8.90, nếu là sinh viên chúng ta sẽ được giảm còn £6.90. Còn nếu bạn là người thực sự nghiện phim, bạn nên mua thẻ thành viên Unlimited của Cineworld với mức debit khoảng £17 một tháng để có thể xem bao nhiêu phim tùy thích và được hưởng ưu đãi giảm giá ở nhiều chuỗi nhà hàng quen thuộc như Pizza Hut...

4. Symphony Hall

Cũng nằm trên Broad Street các bạn có thể tìm thấy Symphony Hall Birmingham. Đây được coi là một trong những phòng hòa nhạc chất lượng nhất trên thế giới, nơi thường xuyên tổ chức các chương trình biểu diễn về nhạc jazz, world music, folk, rock, pop và stand-up comedy.

Tất nhiên đến Symphony Hall các bạn có thể thưởng thức những buổi hòa nhạc, biểu diễn các tác phẩm kinh điển của các nhà soạn nhạc thiên tài như Haydn, Beethoven… Giá vé cho các buổi biểu diễn cũng không quá đắt các bạn ạ, chỉ khoảng £12.50 - £48.00.

5. O2 Academy

Đối với các bạn yêu thích nhạc rock, pop thì không thể không biết đến O2 Academy Birmingham. O2 Academy là chuỗi các trung tâm biểu diễn lớn nằm trên khắp nước Anh, từ Bristol, Leeds, Leicester đến Liverpool, Oxford…

Cũng nằm ngay trong trung tâm Birmingham, cách Holloway Circus khoảng 100 mét trên đường Bristol, O2 Academy thường xuyên tổ chức các buổi hòa nhạc sôi động của các ban nhạc hit hiện nay như Spitfires, The Regulars, The Hunna…

6. Football (chúng tôi sẽ trở lại với một bài viết riêng về bóng đá Anh)

Đối với các bạn yêu thích môn thể thao vua và giải Ngoại hạng Anh, chắc hẳn các bạn không thể không biết đến hai đội bóng nổi tiếng của Birmingham là Aston Villa and Birmingham City.

Aston Villa là đội bóng vừa phải xuống chơi ở hạng nhất nước Anh (Championship) năm nay nhưng các bạn có biết đây là một trong những đội bóng có truyền thống lâu đời nhất và được yêu thích nhất tại nước Anh. Tình cảm mà người hâm mộ bóng đá xứ sở sương mù dành cho Aston Villa tương tự như tình cảm của hai nửa người hâm mộ bóng đá thủ đô Hà Nội dành cho Thể Công hay Công An Hà Nội trước kia, hay người Sài Gòn dành cho Cảng Sài Gòn lừng lẫy ngày nào. Đó là một tình yêu bóng đã mãnh liệt, vô tư, trong sáng, không toan tính. Quan sát họ đam mê, háo hức mỗi chiều thứ 7, chủ nhật để được đến Villa Park cổ vũ cho đội bóng thân yêu làm tôi nhớ lại những ngày hè nóng như thiêu như đốt theo chân bố đến sân Cột Cờ ngồi trên hàng ghế gỗ dựng tạm phía đường Nguyễn Tri Phương ngày nay xem trận derby thủ đô, hay những trận cầu đinh với Sông Lam Nghệ An, Công An Hải Phòng.

Rất đơn giản, bạn chỉ cần mua vé train từ ga Selly Oak nếu bạn ở Selly Oak, University nếu bạn ở Habourn, từ Five Ways hay New Street theo hướng Lichfield City/Lichfiled Trent Valley đi vài ga (khoảng 15 phút) là sẽ tới ga Aston. Đến đây, bạn không cần hỏi đường vì vào những ngày này, ‘mọi ngả đường đều đổ về Villa Park’. Cứ theo dòng người tấp nập, các bạn sẽ đến sân. Vé xem Aston Villa mùa này cũng rất rẻ, chỉ khoảng £20 và không cần phải là member.

Birmingham City FC cũng đã có một thời gian dài chơi tại Premier League trước khi xuống hạng chơi tại Championship sau mùa giải 2010–11. Điều thú vị là do Aston Villa xuống hạng nên năm nay chúng ta có thể chứng kiến trận derby giữa hai đội bóng cùng thành phố Birmingham, mà derby thì chưa bao giờ yên ả và lại không thú vị cả. Trong mùa giải năm nay, Birmingham City đang có thứ hạng tốt hơn nhiều khi nằm trong top dẫn đầu, trong khi Aston Villa lại đang chật vật ở nửa cuối bảng xếp hạng. Sân St. Andrew’s Stadium, sân nhà của Birmingham City, chỉ cách city centre khoảng 1.5 dặm về phía đông. Để đến đây bạn có thể đi bus số 17, 58, 59, 60, 97, và 97A. Vào những ngày có trận đấu của Birmingham City, bạn có thể đi train đến Bordesley Rail station.

7. BarclaysCard Arena Birmingham

Từ Symphony Hall đi dọc con sông thơ mộng cắt ngang Broad Street chừng 5 phút các bạn sẽ nhìn thấy nhà thi đấu đa năng BarclaysCard Arena Birmingham.

BarclaysCard Arena Birmingham là một khu phức hợp đa năng tổ chức các loại hình biểu diễn khác nhau. Tại đây các bạn có thể thưởng thức các show diễn nghệ thuật như Strictly Come Dance, Iron Maidon, Marvel Universe, các buổi biểu diễn của Steel Panther, Justin Bieber, các trận đấu quyền Anh hạng nặng.

Đặc biệt tại BarclaysCard Arena Birmingham thường niên sẽ tổ chức giải vô địch cầu lông toàn Anh mở rộng (Yonex All England Open Badminton Championships) vào khoảng tháng 3 hàng năm. Tại đây những bạn yêu thích cầu lông sẽ được chứng kiến các tay vợt hàng đầu thế giới như Lee Chong Wei, Lin Dan thi đấu trực tiếp. Các bạn đừng quên ngoài giải đấu này, Birmingham còn ‘vinh dự’ là nơi hàng năm host giải cầu lông ‘Birmingham Open’ do VNStudentsInBirmingham tổ chức cho các tay vợt là sinh viên Việt Nam trên toàn nước Anh các bạn nhé :-).

8. Edgbaston Cricket Ground

Một đặc sản nữa của nước Anh và Birmingham là cricket (chúng tôi sẽ trở lại với một bài viết khác về Cricket với luật chơi, ý nghĩa của trò chơi này nếu các bạn yêu cầu). Các bạn cần lưu ý cricket là một trong những môn bat-and-ball game rất phổ biến trong khối thịnh vượng chung, cùng với rugby. Nếu có thời gian rảnh, các bạn hãy tìm hiểu xem tại sao cricket và rugby, cũng như các biến thể của nó là football và baseball tại Mỹ, lại được người Anh và người dân tại các nước khối thịnh vượng chung Commonwealth yêu thích đến vậy? Và hiện các môn thể thao này đã phổ biến vượt ra khỏi biên giới các nước Commonwealth, có lẽ chỉ sau bóng đá (football tại Anh hay soccer tại Mỹ). Ý nghĩa đằng sau các trò chơi khá hay và nó đã trở thành một phần văn hóa của người Anh.

Lòng vòng như vậy để giới thiệu Edgbaston Cricket Ground là một sân vận động rất nổi tiếng về Cricket tại Birmingham, chỉ cách trường University of Birmingham một đoạn đi bộ thôi. Đây là sân nhà của Warwickshire County Cricket Club, và là nơi thường xuyên tổ chức các trận Test matches, One Day Internationals và Twenty20 Internationals. Đây cũng là nơi tổ chức các trận T20 domestic finals day nhiều hơn bất cứ sân cricket nào khác (các bạn hãy tìm hiểu thêm về các loại hình thi đấu cricket này nhé, khá thú vị đấy).

Các bạn nên ít nhất một lần đến Edgbaston Cricket Ground để hưởng không khí rất cuồng nhiệt tại đây.

9. Cadbury World

Trong nhiều diễn đàn gần đây chúng tôi đã tranh luận rằng người dân Anh, đặc biệt là miền trung và phía Bắc nước Anh bỏ phiếu ủng hộ Brexit không phải vì họ ‘thế nọ thế kia’, ‘họ bây giờ mới giật mình vào mạng xem EU là gì’… Có lẽ không phải vậy.

Nếu quan sát trong sâu thẳm tâm trí người Anh ta có thể thấy sự nuối tiếc về một thời ‘mặt trời không bao giờ lặn trên đế chế Anh’, thời kỳ ‘nước Anh là công xưởng của thế giới’. Họ có lý do để lo lắng khi mà giờ đây đóng góp của sản xuất công nghiệp, cái gốc của mọi giai đoạn phát triển kinh tế, chỉ vào khoảng 10% tổng giá trị sản xuất GDP. Họ ‘tự ái’ khi mà Boeing, Airbus, Iphone, IBM, Dell, Samsung, Toyota… không phải là của họ. Những khó khăn hậu Brexit cộng với sự kiêu hãnh vốn có của người Anh rất có thể sẽ là động lực giúp đưa nước Anh quay lại thời kỳ hoàng kim trong tương lai không xa.

Một trong những hoài niệm đó là câu chuyện về Cadbury Factory và Cadbury family tại Birmingham, thương hiệu chocolate hàng đầu thế giới xuất hiện tại Birmingham từ những năm 1830. Nếu bạn lên tàu tại Selly Oak thì đi có 1 ga, từ Five Ways đi 2 ga và từ New Street đi 3 ga theo hướng Longbridge hay Redditch là đến Bournville, đi bộ 5 phút tới Cadbury World bạn sẽ có một ngày khám phá thú vị tại đây. King George VI và Queen Elizabeths cũng đã từng đến thăm nơi này.

Lưu ý:

Để mua vé cho các events nói trên, các bạn có thể vào trực tiếp trang web của các nhà hát, trung tâm biểu diễn, sân vận động.

Trên thực tế, các đơn vị tổ chức này thường bán vé thông qua trang web www.ticketmaster.co.uk. Các bạn có thể mở tài khoản và mua vé qua trang web này khá thuận tiện.

Đối với các bạn thích xem đá bóng, bạn cũng có thể mua vé trực tiếp tại trang web của đội bóng. Tuy nhiên đối với các đội bóng lớn rất khó mua vé, các bạn có thể mua tại grey market (không phải là black market đâu các bạn nhé) như www.ticketbis.net hoặc www.stubhub.co.uk rất tin cậy và uy tín. Trang www.ticketbis.net còn bán vé nhiều loại hình sự kiện giải trí khác nhau.

Diego